На фото — первый построенный для ВВС Израиля на предприятии корпорации Lockheed Martin в Форт-Уорт (штат Техас) истребитель F-35I Lightning II (израильское обозначение Adir) (серийный номер AS-1, израильский бортовой номер «901») на церемонии выкатки 22.06.2016 (с) Beth Steel / Lockheed Martin

Первый выкаченный самолет F-35I будет передан ВВС Израиля в конце 2016 года. Всего к настоящему времени Израиль законтрактовал по линии Foreign Military Sales (FMS) 33 истребителя F-35I — 19 самолетов по соглашению от октября 2010 года стоимостью 2,75 млрд долл и 14 самолетов по соглашению от февраля 2015 года стоимостью 2,82 млрд долл. (с опционом еще на 17 истребителей). Первые два самолета по соглашению 2010 года AS-1 и AS-2 (серии LRIP 8) будут использоваться для отработки интеграции израильских систем и обучения личного состава. Поставки 17 «строевых» истребителей по соглашению 2010 года будут произведены в 2017 (семь самолетов серии LRIP 9) и 2018 (десять самолетов серии LRIP 11) годах, а 14 самолетов по соглашению 2015 года — с 2019 по 2021 годы.

Заказанные самолеты F-35I должны поступить на вооружение двух эскадрилий ВВС Израиля на авиабазе Неватим — сперва восстанавливаемой 140-й эскадрильи (была расформирована в 2013 году, ранее летала на истребителях F-16A/B), а затем 116-й эскадрильи (сейчас также оснащена F-16A/B).

Всего Израиль планирует получить 75 истребителей F-35I к 2030 году. Само собой разумеется, что финансирование поставок всех самолетов F-35 Израилю будет осуществляться в счет американской военной помощи.

Израильская модификация самолета F-35A, обозначаемая F-35I, должна отличаться установкой главным образом бортового комплекса обороны разработки Elbit Systems, а также приспособленностью системы управления оружием под применение израильского управляемого вооружения.

Министр обороны Израиля Авигдор Либерман в кабине первого построенного для ВВС Израиля на предприятии корпорации Lockheed Martin в Форт-Уорт (штат Техас) истребителя F-35I Lightning II (израильское обозначение Adir) (серийный номер AS-1, израильский бортовой номер «901») на церемонии выкатки 22.06.2016 (с) Beth Steel / Lockheed Martin