Слава «королевы поля боя» у английского пехотного танка Matilda продолжалась недолго. Еще в 1938 году появилось средство, которое делало броню английского танка не особо эффективной.

В это время немецкая 88-мм зенитная пушка Flak 18 была переведена в категорию универсальных орудий. Причем речь изначально шла не про танки, а о борьбе с ДОТ-ами.

Как противотанковое средство зенитное орудие изначально вызывало большой скепсис. Оно имело чрезмерные габариты и массу, это характерно для подавляющего большинства зенитных орудий. Тем не менее, в боекомплект Flak 18 немцы ввели бронебойные снаряды, чего не имел ряд зенитных орудий в других странах.

Уже ближе к началу Второй мировой войны стало понятно, что бороться придется не только с бункерами. В мае 1940 года немецкие зенитки стали самым опасным противником для толстобронных французских и английских танков. А в 1941 году в Африке они действовали как на полигоне. Пустыня большая, «Матильды» медленные, не уйти.

На фото — учения расчетов неподалеку от Тобрука, октябрь 1941 года. Внимание на орудийный щит, в то время это четкий признак «противотанковой» Flak 18.