ВВС США подписали таинственный контракт с израильским производителем на поставку оборудования, которое бы могло противостоять небольшим дронам — как раз таким, как те, что ИГИЛ используют в Ираке и Сирии. Что это конкретно за система — РЭБ, ракеты, нечто среднее или вообще другое — неизвестно.

Известно следующее: ВВС США заключили с компанией ELTA North America Inc. — американским филиалом Israeli Aerospace Industries(IAI) — контракт на производство «систем борьбы с БПЛА» на $15,6 млн. В нем указано, что к 28 июля этого года должны быть поставлены «21 единица переносных комплектов ПВО».

Обычно, «переносные комплекты ПВО» — это переносные зенитно-ракетные комплексы. То есть ВВС просто купили себе новые ПЗРК? Не похоже.

Системы приобрели в Центре управления жизненным циклом базы ВВС США Хэнском, штат Масачусетс. Это подразделение занимается электронными и коммуникационными системами. То есть речь идет скорее о некой системе радио-электронного подавления, а не стрельбе ракетами.

По чистому совпадению, IAI на нескольких мировых выставках рекламировали как раз такую систему — Drone Guard. Она может обнаруживать, отслеживать и «глушить» небольшие дроны. В прошлом году компания заявляла, что продала Drone Guard «нескольким клиентам для защиты личного состава», однако не распространилась о том, кто покупатели.

У ВВС США есть несколько проектов по борьбе с небольшими БПЛА. По словам спикера ВВС Энн Стефанек, ведутся испытания сразу многих технологий и систем.

«Основные усилия ВВС по борьбе с небольшими БПЛА сейчас направлены на некинетические разработки — как переносные, так и более крупные мобильные и стационарные системы для применения как на земле, так и воздухе» — сказала она. «Несмотря на то, что это не наша основная цель, кинетические способы поражения дронов так же рассматриваются.» По словам Стефанек, к концу 2018 финансового года в ВВС рассчитывают иметь применимую в жизни систему.

Известно, что министерство обороны США считает покупку у ELTA весьма важной — контракт заключили на неконкурентной основе. В Пентагоне ее называют «срочной оперативной потребностью». Это значит, что техника призвана решить некую проблему на существующем поле боя и для этого процесс приобретения максимально ускоряют.

Террористы ИГИЛ используют самые разнообразные дроны, обороняя иракский Мосул. В основном — «потребительские дроны для разведки и сброса взрывных устройств на иракских военных и мирных жителей» — это слова официального представителя коалиционных сил полковника Джона Дорриана. Такие БПЛА присутствуют на поле боя с самого начала операции по освобождению города.

По сообщениям самой террористической группировки, только в феврале они нанесли десятки ударов. Бывший офицер британской армии Ник Уотерс собрал галерею снимков «до и после» ударов. «Несмотря на то, что это действительно существующая угроза и эффективная пропагандистская тактика, БПЛА ИГИЛ слабо влияют на ход боевых действий и не смогут повлиять на конечный исход или существенно отдалить неизбежное» — говорит Дорриан.

ИГИЛ — не первые, кто применяет потребительские БПЛА подобным образом: в августе ими пользовалась Хэзболла в Сирии; сообщалось, что израильские ВВС сбили дрон Хамас у побережья Газы в сентябре. Однако доклады об операции в Мосуле говорят о том, что ИГИЛ серьезно подходят к вопросу БПЛА. Устройства применяют даже в Ливии, и, если верить Центру по борьбе с терроризмом в Вест-Пойнт, у террористов даже появились подразделения по «закупкам» и «управлению».