Одним из наиболее известных образцов американского стрелкового оружия является винтовка M1 Garand. Это сейчас она она является, можно сказать, классикой американского стрелкового оружия. А в 30-е годы самозарядная винтовка Джона Гаранда с огромным трудом пробивала себе дорогу к серийному производству.

Достаточно того, что от начала разработки до первых войсковых партий прошло 8 лет. А между первой войсковой партией и полноценным серийным производством прошло еще 4 года. В ряде случаев «Гаранды» вызвали неприятие, посему вместо них продолжали использовать «Спрингфилды» М1903 (это фактически американский кривой клон немецкой винтовки Mauser Gewehr 98).

В 1936 году в качестве штатной армейской винтовки была официально принята самозарядная винтовка M1 Гаранд, однако к моменту вступления США во Вторую мировую войну в декабре 1941 года, половина личного состава пехоты США по-прежнему была вооружена магазинными винтовками M1903. Большинство подразделений морской пехоты США перевооружились на M1 Garand только к концу 1943 года

По сравнению с Маузером, американская винтовка M1903 имела более короткий ствол (средний между M98 и M98k — чтобы устранить кавалерийские карабины и делать унифицированную винтовку для пехоты и кавалерии). Исходно она была рассчитана под патрон .30-03 (с 14-граммовой пулей), но затем в 1906 году в качестве стандартного винтовочно-пулемётного боеприпаса в США был принят патрон .30-06 (с 9,7-граммовой пулей), и выпуск винтовок продолжили под патроны нового образца.

На фото — 1938 год, очередные войсковые испытания «Гаранда». Можно сказать, что пиар в войсках. После этих испытаний винтовку дорабатывали.

Винтовка M1 Garand стала 5-й в мире самозарядной винтовкой, принятой на вооружение. Первой была мексиканская винтовка Мондрагона, второй — российский Автомат Фёдорова, третьей — французская RSC 1917, а четвёртой — советская АВС-36.

Винтовка M1 Garand второй из автоматических винтовок, после винтовки Токарева, стала основным оружием пехоты. Да-да, первая версия M-1 Garand, принятая на вооружение, распространения не получила якобы «из-за критических неполадок», что привело к работам по модернизации и появлению образца 1940 года. В этом варианте она была наконец запущена в массовое производство в 1941 году и служила войскам США во Второй мировой войне и войне в Корее. Генерал Паттон в своё время назвал эту винтовку «величайшим средством ведения войны из всех когда-либо созданных».

Когда M1 стала поступать на вооружение американской армии, солдаты начали жаловаться на её ненадёжность. Задержки в стрельбе начинались примерно после 6-го выстрела. Это привело к рассмотрению данной проблемы в Конгрессе, который назначил специальную комиссию по выявлению недоработок. Комиссия пришла к выводу о необходимости модернизации газоотводной системы оружия, так как именно это служило причиной проблем при стрельбе.

Гаранд недостатки исправил, но внедрение винтовки шло очень медленно.

Винтовка M1 Garand — самозарядное оружие с неподвижным стволом калибра 7,62 мм, имеющим четыре правосторонних нареза. Механизм винтовки работает по принципу отвода пороховых газов через поперечное отверстие в стенке ствола. Газовый поршень неподвижно прикреплён к затворной раме. Запирание затвора поворотом происходит при повороте затвора вокруг продольной оси и захода при этом двух боевых выступов затвора в пазы ствольной коробки.

Ударно-спусковой механизм — курковый, довольно простого устройства, впоследствии часто копировавшийся в более или менее изменённом виде, при разборке оружия целиком отделялся от ствольной коробки. Винтовка имела очень удачный и впоследствии часто копировавшийся предохранитель в виде рычажка-флажка в передней части спусковой скобы, для постановки на предохранение он сдвигался назад, внутрь спусковой скобы, так что стрелок всегда мог легко определить на ощупь, находится ли винтовка на предохранении. При необходимости (например, при осечке) курок мог быть взведён без «передёргивания» затвора путём оттягивания задней части спусковой скобы вниз-вперёд за специальное колечко, — ещё одно свидетельство того, насколько большое внимание было уделено создателями винтовки вопросам удобства обращения с оружием.

Боепитание осуществлялось пачками на 8 патронов .30-06 (7,62×63 мм, стандартный американский боеприпас первой половины XX века), которые вставлялись сверху через открытый затвор. Пачка находится в магазине постоянно, вплоть до полного израсходования патронов, а после этого автоматически выбрасывается через открытое окно вверху ствольной коробки при открытом затворе. Для ускорения перезаряжания, после последнего произведённого выстрела затворная рама оставалась в заднем положении благодаря действию затворной задержки, при этом пустая патронная пачка автоматически выбрасывалась вверх, освобождая место для следующей пачки с патронами. Благодаря этому перезарядка винтовки производилось исключительно быстро, для этого было достаточно вставить в окно ствольной коробки новую пачку и спустить затвор с задержки.

Эта интересная система, повышающая практическую скорострельность, имела определённый недостаток: выброс пустой пачки сопровождался характерным звоном, по которому противник мог определить, что боезапас винтовки израсходован. Зачастую японские солдаты на тихоокеанском ТВД, услышав такой звук, успевали выбежать из укрытия и уничтожить американского стрелка до того, как он успевал перезарядить свою винтовку.

Хотя потом недостаток стали использовать в свою пользу — солдаты били по винтовке (раздавался резкий звук) и подкидывали в воздух пустую пачку патронов, таким образом вводя противника в заблуждение относительно наличия боеприпасов.

В Педивикии написано:

Кроме того, использование пачек исключало дозаряжание винтовки. При наличии патронов и отсутствии пачек винтовка превращалась в однозарядную, также были повышенные требования к пачкам с патронами.

Это характерная демонстрация того факта, что Педивикия — это сборище сказок, собранных идиотами. В связи с тем, что пачки были одноразовыми, среди идиотов распространено заблуждение, что винтовку M1 нельзя было зарядить, не израсходовав все патроны. Это не так. При отведении затвора назад, имелась возможность поставить его на задержку и снарядить полупустую пачку, досылая по одному патрону. Отжав фиксатор, можно было также достать саму пачку с неизрасходованными патронами. Но солдаты, вооруженные M1, обычно не получали патроны россыпью — патроны с завода шли сразу в пачках. Поэтому для перезарядки было проще и быстрее просто поменять пачку.

Вопрос о том, насколько серьёзным недостатком являлся «звон M1» на практике, остаётся дискуссионным. Военнослужащий Армии США Чарльз Петри имел возможность обсудить его с группой немецких ветеранов, участвовавших в Бастонском сражении. Все немцы посчитали эту тему смехотворной. В разгар боя звук всё равно не был слышен, а кроме того, всем было хорошо известно о связанных с ним уловках.

Кстати, существуют так называемые M1 Conversion Rifle — модификация под патрон 7,62×51 мм НАТО, которую разработала филиппинская компания «Floro International Corp.», оснащённая отъёмным 20-зарядным магазином от американской винтовки M14. Это неудивительно, поскольку М14 является плодом постепенной эволюции системы Гаранда.

Вот это — M1 Garand и настоящая M14.

Взяв за основу некоторые узлы винтовки M1, конструктор фирмы «Винчестер» Дэвид Уильямс (отбывший почти 10 лет за убийство помощника шерифа) разработал карабин «M1 Carbine» под патрон 7,62 х 33 мм. принятый на вооружение в 1941 году.

«Спрингфилд», «Ремингтон» и «Винчестер» в общем выпустили 18 различных экспериментальных вариантов автоматических винтовок M1 Garand, которые получили общую для всех фирм литеру «T» в обозначении. Сам отец винтовки Д.Гаранд, еще в 1942 году выпустил несколько автоматических прототипов, в которых им был использован магазин BAR.

Одной из первых была экспериментальная конструкция инженера Стивенса из компании «Спрингфилд». В прототипе компании, получившем обозначение «T20», был добавлен рычаг автоспуска, переводчик режима огня, «зонтиковидный» дульный компенсатор. Основание приемника винтовки было увеличено и обзавелось фиксатором, для использования штатных 20 зарядных магазинов винтовки BAR. Механизм подачи патронов, использовавшийся в M1, стал ненужной деталью.

В «Т20» предусматривался режим полуавтоматической стрельбы с положения закрытого затвора, а автоматический — только с открытого. Это требовало разных последовательностей действий при заряжании в зависимости от нужного режима.

В дальнейшем, при испытаниях этого прототипа были выявлены проблемы, связанные с ведением автоматического огня с открытого затвора. Принято решение оставить оба режима стрельбы в положении закрытого затвора, механизм затворной задержки решили убрать с целью облегчения производства. Так как магазин BAR приводил к различным задержкам в стрельбе, главный инженер принял решение об его доработке. Помимо этого, военных не устраивало отсутствие креплений для штыка на новом компенсаторе. Так появился следующий прототип «Т20Е1». Получивший помимо всего прочего легкие штампованные сошки.

В январе 1945 года в винтовки T20E1 в количестве 9 штук проходят полигонные испытания. Комиссия в целом была удовлетворена новым экземпляром. Добавив ряд своих требований к доработке, армия решает закупить первую партию в 100 000 винтовок, для вооружения контингента на Тихом океане.

Но тут бац — война закончилась. И суета с созданием винтовки, стреляющей очередями, возобновилась лишь с войной в Корее — постепенно приведя к появлению М14.